Direkte Family

Karl Hugo (Chappie) Seilern         1899 - 1988

Freiheit

Nr. 1298 Samstag, 21. November 1931

Drei Wiener Grafen erben 200 Millionen Dollar

Die Grafen Seilern von ihrer amerikanischen Großmutter

Ueber eine wahrhaftig nicht alltägliche amerikanische Erbschaft, welche die drei in Wien lebenden Brüder, die Grafen Karl Hugo, Oswald und Antoine Seilern, vor kurzem antraten, erfahren wir folgendes:

Die drei Brüder sind Söhne des Karl Josef Johann Nepomuk Grafen Seilern und Aspang, der am 14. Mai 1866 geboren wurde.

Er heiratete in New York am 10. Februar 1898 die Tochter des steinreichen amerikanischen Philanthropen Woerishoffer, Mrs Antoinette Woerishoffer.  Aus dieser Ehe entstammen drei Söhne:

Karl Hugo, der am 23. März 1899 geboren wurde und in Wien am 16. Jänner 1924 die Gräfin Marie Johanna Larisch von Moennich, Tochter des Grafen Friedrich Larisch von Moennich, heiratete;

Oswald Karl, der am 20. August 1900 geboren wurde und am 11. Januar 1928 die Gräfin Franziska Baworow-Baworowska heiratete; und Graf Antoine, der am 17. September 1901 zu Farnham in der englischen Grafschaft Surrey geboren wurde, wo die Mutter, Gräfin Antoinette Seilern geb. Woerishoffer, am fünften nach der Geburt im Wochenbette verschieden ist.

Nach dem Ableben seiner Frau kehrte Graf Karl Josef Seilern mit den drei Söhnen nach Österreich zurück.  Später schloss er im Jahre 1913 eine zweite Ehe mit Ilse Olden zu Baden-Baden.

Die drei halbverwaisten Kinder wuchsen zu Männern heran, ihre reichen Großeltern in New York sorgten für ihre Erziehung und für ihr Wohlsein so freigebig, dass sie sogar imstande waren, sich Rennpferde zu halten.  Der jüngste, Graf Antoine Seilern, der noch unverheiratet ist und der für den Rennsport ein größeres Interesse bekundet, konnte sogar außer dem bedeutenden Rennstall von 18 Pferden, dir er im vorigen Jahre besaß, noch das Gestüt Kleinhart übernehmen, wo er Vollblüter für seinen Rennstall züchtet.

Er unternahm auch im vorigen Jahr eine Weltreise, von der er erst im Mai zurückgekehrt ist.

Derzeit ist er wieder in New York, wo er in Angelegenheiten der Verlassenschaft dort anwesend sein muss.

Das Vermögen, welches die drei Brüder Seilern nach ihrer nun vor kurzer Zeit in New York verstorbenen Großmutter, erben, beträgt nicht weniger als 210 Millionen Dollar, die zu gleichen Teilen, je 70 Millionen Dollar, jedem der Brüder zufällt.

In österreichische Währung umgerechnet beträgt dieser Betrag (nach unten abgerundet) eine Milliarde und fünfhundert Millionen Schilling.

Von der Größe dieser Summe erhält man die richtige Vorstellung, wenn man bedenkt, dass das österreichische Bundesbudget 1900 Millionen Schilling beträgt.

Die drei Brüder Seilern könnten sonach mit ihrer Erbschaft Osterreich ohneweiters sanieren.

Es ist heute vielleicht jeder einzelne von ihnen viel reicher als Baron Louis Rothschild, der früher auf mehr als 500 Millionen Schilling geschätzt wurde.

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Die $100'000 Tüftlerei   (1975)

In den frühen 1970er Jahren löste sich der Schweizer Franken von der 4,30-Marke gegenüber dem Dollar und begann stark an Wert zu verlieren.  Paps beschwerte sich bitterlich, wie er ruiniert wurde und nicht genug Einkommen hatte.

Er war im April 1975 in Lausanne und ich stieß auf ein frisches Blatt Kohlepapier, aus dem eine Kopie eines Briefes stammte, den er an Pandia C. Ralli (Partner Carter Ledyard & Milburn, Anwälte von US Trust Co.) schrieb.

Ich hielt das Kohlepapier (siehe Anmerkung unten) ans Licht und las den Brief, der in etwa so lautete.

"Meine finanzielle Situation ist aufgrund der Schwäche des US-Dollars sehr schwierig geworden und ich möchte daher fragen, ob die Trust Company bereit wäre, für die nächsten 10 Jahre zusätzliche 100'000 US-Dollar pro Jahr aus Kapital zu zahlen."

Zu dieser Zeit muss der Trust zwischen 3 und 5 Millionen Dollar wert gewesen sein.

Ich gab die Informationen an Boy und die Mädchen weiter, damit wir auf das vorbereitet waren, was kommen würde.

Hinweis: Für diejenigen der nächsten Generation wurde ein Blatt Kohlepapier in einer Schreibmaschine zwischen der Seite, die getippt wurde, und einer leeren Seite dahinter verwendet.  Durch das Tippen konnte Kohlenstoff auf der leeren Seite abgeschieden werden, wodurch eine Kopie erzeugt wurde.  Eine Durchschlagskopie.

Die Trust Co., die offensichtlich kein Risiko eingehen wollte, antwortete wie folgt:

United States Trust Company von New York

Barry J. Geller, stellvertretender Vizepräsident

6. Mai 1975

Graf Charles Hugo Seilern
Wasserburg |
3140 Pottenbrunn
N. Oe, Österreich

Sehr geehrter Graf Seilern,

Ich habe eine Kopie Ihres Schreibens an Herrn Ralli und Ihr Original an mich in Bezug auf Ihren Antrag auf eine diskretionäre Kapitalausschüttung von $ 100.000 pro Jahr vom Trust unter Anna Woerishoffer zu Ihrem Vorteil erhalten.

Lassen Sie mich zunächst sagen, dass wir einen Antrag auf einen Zeitraum von zehn Jahren nicht in Betracht ziehen können, denn wie Sie wissen, ändern sich die Marktbedingungen und Dollaräquivalente täglich, und obwohl Ihr Antrag heute seinen Wert haben mag, wird er 1976 oder in den kommenden Jahren möglicherweise nicht den gleichen Wert haben.

Unter Berücksichtigung der diesjährigen Situation als separates Problem haben wir daher Ihren Antrag auf eine Ausschüttung von 100.000 USD für 1975 berücksichtigt, basierend auf Ihrem Verlust aufgrund der Inflation und der monetären Wechselkursbedingungen, und würden Ihren Antrag in diesem Jahr positiv bewerten.

Da sich diese Ausschüttungen letztendlich auf die an Ihre Kinder übertragenen Aktien auswirken würden und aufgrund des großen Betrags, um den es geht, würden wir uns freuen, wenn Sie Ihre Kinder über Ihre Anfrage informieren und sie mir schreiben lassen, um ihre Zustimmung zu bestätigen.

Sobald wir die Briefe erhalten haben, sind wir bereit, die zusätzlichen $ 100.000 an Sie zu überweisen. Wir wären auch bereit, einen ähnlichen Antrag im nächsten Jahr auf der Grundlage der damals bestehenden Bedingungen in Betracht zu ziehen.

Ich hoffe, dass dies Sie bei guter Gesundheit vorfindet und ich hoffe, dass ich auf meiner nächsten Reise die Gelegenheit haben werde, Sie wiederzusehen. Sollten Sie Fragen zu diesem Thema haben, schreiben Sie mir bitte direkt.

Mit freundlichen Grüßen

Stellvertretender Vizepräsident

/mk

cc: Mr Pandia C. Ralli

Dann folgte ein (freundlicher!) Brief von Paps an mich (und vermutlich an Boy, Nettie und Henriette):

Wasserburg 14. Mai 1975

Mein lieber Peter

Wie ich Dir bereits sagte, habe ich an die Trust Co. geschrieben und um die Freigabe von Treuhandfonds für eine Reihe von Jahren und die anhaltende Inflation gebeten. Ich füge Deine Antwort bei, in der, wie Du siehst, Du der Veröffentlichung für dieses Jahr und der kommenden von jeweils $ 100'000 zustimmst. Aber da dieses Geld aus einem Treuhandfonds kommen würde, der nach meinem Tod unter meinen Kindern verteilt werden würde, bitte Dich um Deine Zustimmung.

Ich hoffe, Du wirst keine Skrupel haben, dies zu geben, wofür ich natürlich sehr dankbar wäre.

In diesem Fall möchte ich Dich bitten, der Trust Co. einen Brief zu schreiben, dessen Inhalt ich in ebenfalls beigefügter Kopie skizziert habe.

Beste Liebe

ENTWURF
Sehr geehrter Herr Geller (oder Barry?)

Ich stimme (sic) der Freigabe von $ 100.000 in den Jahren 1975 und 1976 aus dem Trust unter Anna Woerishoffer zugunsten meines Vaters Charles Seilern zu.

Mit freundlichen Grüßen

und meine Antwort:

26. Mai 1975

Liebe Paps,

Vielen Dank, dass Du mir eine Kopie des Briefes der Treuhandgesellschaft geschickt hast.  Deine Entscheidung, uns zu bitten, eine Freisetzung von Kapital zu unterstützen, hat uns eine Verantwortung aufgezwungen, die die Zukunft aller betrifft.

Die Treuhandgesellschaft fordert uns in der Tat auf, gegen den Grund vorzugehen, warum die Trusts geschaffen wurden, nämlich für unser Wohlergehen und das unserer Nachkommen.

Eine Kapitalreduzierung zu einer Zeit, in der sowohl der Dollar- als auch die US-Aktienmärkte auf niedrigem Niveau sind, würde das Problem vorübergehend lindern. Gleichzeitig würde es eine dauerhafte Antwort auf das Problem verzögern, das dann zu einem späteren Zeitpunkt äußerst schwierig werden könnte.

Wäre es möglich, alle Möglichkeiten zur Kostensenkung zu prüfen, bevor eine Lösung gewählt wird, die unsere Zukunft und die der nachfolgenden Generationen berücksichtigt?

All meine Liebe

dann ein Brief von Paps an Boy:

5. Juni 1975

Mein lieber Boy,

Vielen Dank für Deinen Brief vom 26. Mai.  Zunächst möchte ich darauf hinweisen, dass die "Family Trusts", von denen Du sprichst, nicht ganz der richtige Ausdruck sind. Die Trusts, die U. Antoine und ich von unserer Großmutter geerbt hatten, blieben nur uns überlassen und wir konnten als Erben oder Erben nominieren, die uns gefielen. Aber für den Fall, dass der Haupttrust, der sich mit meinem Tod auflöst und zu freiem Kapital werden würde, jemand anderem als meinen direkten Nachkommen, d.h. meinen Kindern, überlassen werden könnte, müssten Todessteuern gezahlt werden - sonst nicht. Ich habe daher vor vielen Jahren auf mein Recht verzichtet, jemand anderen als meine 4 Kinder zu nennen. (Später habt ihr alle vier 4 widerrufliche Trusts für diesen Fallerstellt).

Wenn U. Antoine irgendwelche besonderen Vorkehrungen getroffen hat, was meiner Meinung nach nicht der Fall ist, dann, sollte er vor mir sterben, würde sein Vertrauen direkt zu mir gehen. Aber auch hier habe ich dieses mögliche Erbe zugunsten meiner Kinder aufgegeben. Daran wünsche ich euch allen, dass ihr euch sehr gut daran erinnert!

Mit meinem Tod würde die Treuhand, wie bereits erwähnt, unter Ihr eine widerrufliche werden und jedes Kind kann sie jederzeit auflösen. Ich würde jede Wette eingehen (die ich leider nicht einlösen kann !), dass in mehr oder weniger kurzer Zeit der eine oder andere von Ihnen Kapital aus dem Trust abziehen möchte, um andere Investitionen – wie solche in anderen Ländern – zu tätigen oder Land zu kaufen etc. und Sie werden das Vertrauen für Ihre Kinder wieder auflösen, wenn sich die Zeiten nicht radikal ändern, ist die Gefahr der Entwertung zu groß.

Der Betrag, den die Trust Co. bereit war, für die nächsten 2 Jahre aus dem Haupttrust freizugeben, ist im Vergleich zur Größe des Trusts und zum Wert des freien Eigentums, das Du von U. Antoine und mir erben wirst, trotz der Abwertung des Dollars so gering, dass es kaum eine Rolle gespielt hätte – weit weniger als 1%. Aber wenn es um Geld geht, scheinen sich die Dinge und Gefühle zu ändern. Ich habe vergessen, was ich für euch alle getan habe – die Häuser, Grundstücke, Wohnungen, Autos, liberalen Zulagen usw. usw., die meinen Kindern in guten Zeiten gegeben wurden. Wenn ich zum ersten Mal eine Anfrage stelle, wird sie abgelehnt. Ich bin etwas verbittert und enttäuscht und habe eine Lektion gelernt.

Beste Liebe

P.S. : Ich möchte auch darauf hinweisen, dass ich schon lange spare. Hier in Wasserburg wurden unter anderem 5 Mitarbeiter (sic) entsorgt, unsere Reisen wurden reduziert (keine Safari in den letzten 3 Jahren, keine Winterreise in diesem Jahr) und viele andere Dinge, die ich nicht im Detail nennen kann. Aber wie Du weißt oder herausfinden wirst, ist es einfacher, in der Theorie zu sparen als in der Praxis!

Da Du und Peter mehr oder weniger die gleichen Briefe geschrieben haben, schicke ich ihm eine Kopie dieses Briefes.

und ein letzter Brief an mich:

5. Juni 1975

Mein lieber Peter,

Da Du und Boy sehr ähnliche Briefe geschrieben habt, schicke ich Dir hier eine Kopie meines Briefes an ihn.

Beste Liebe

Die Angelegenheit wurde nie wieder erwähnt.

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